追放者の証

古代世界では、法律はタトゥーを自己表現の一形態とは見なさず、国家の恒久的なファイリングシステムとして見ていました。古代ギリシャとローマでは、タトゥーは厳しく懲罰的なものでした。法律は、奴隷、犯罪者、捕虜が彼らの身分から真に逃れることができないように「印をつけられる」ことを義務付けていました。ローマ帝国で逃亡奴隷であった場合、法律により額にF.V.V.（Fugitivus）とタトゥーを彫られる必要がありました。それは、まさに一日が終わっても取り去ることのできない法的な緋文字でした。

地球の裏側、帝政中国では、法制度は「五刑」を利用しており、その一つが墨刑、すなわち顔や腕に墨で焼き印を押すことでした。身体の「純粋さ」を重んじる儒教社会にとって、これは社会生活における事実上の死刑宣告でした。あなたは単なる犯罪者ではなく、あなたの犯罪の生きた記録だったのです。

ローマ教皇による大禁止令

ローマ帝国がキリスト教帝国へと移行するにつれて、針の法的地位は劇的に変化しました。初期のキリスト教徒は、迫害期間中に互いを識別するために実際にタトゥーを使用していましたが、当局は最終的にこれに気づきました。西暦787年、教皇ハドリアヌス1世は、タトゥーをキリスト教世界全体で禁止する動きを正式に開始し、タトゥーを「神の像」を汚す異教の迷信であると宣言しました。

これは単なる示唆ではなく、ほぼ千年間、ヨーロッパ社会からタトゥーを事実上消し去る文化的な法律となりました。これらの法律を回避できた唯一の人々は十字軍でした。彼らが聖地に到着した際、多くは禁止令を無視し、法的な「保険証」としてタトゥーを入れました。もし彼らが戦闘で死亡した場合、そのインクは彼らが集団墓地に投げ込まれるのではなく、キリスト教の埋葬を受けられることを保証しました。

文明化の禁止

19世紀に早送りすると、法的なドラマは日本へと移りました。1872年の明治維新の際、政府は西洋の訪問者に対して「近代的」で「文明的」に見えることを切望していました。これを達成するために、何世紀にもわたって日本人が完成させた芸術形式であるタトゥーを、自国民に対して完全に違法としました。

しかし、この法律には滑稽な抜け穴があり、外国人には適用されませんでした。日本の警察が墨のある地元の人々を逮捕する一方で、彼らは同時に西洋の王族をタトゥー店に招き、国の「エキゾチックな」技術を披露していました。イングランドのジョージ5世とロシアのニコライ2世は、この法的な二重基準を大いに利用し、禁止期間中に日本を訪れてタトゥーを入れました。

ハドソン川での禁止

タトゥーの禁止は中世で終わったと思うかもしれませんが、ニューヨーク市は近代に入っても恨みを抱き続けていました。1961年から1997年まで、ニューヨーク市の5つの区でタトゥーを入れることは実際に違法でした。市はB型肝炎の流行を法的な正当化として挙げましたが、歴史家たちはそれが実際には1964年の万国博覧会のために市のイメージをきれいにするための「美化」プロジェクトであったと主張しています。

36年間、ニューヨーク市のタトゥーシーンは、危険な地下鉄路線のようになっていました。アーティストたちはグリニッジビレッジの秘密のロフトで働き、クライアントは小さなフラッシュを手に入れるためだけに「紹介者がいる人を知っている」必要がありました。アーティストグループが市を提訴するまで、この禁止令は最終的に解除されず、法律でさえ優れた針を抑え込むことはできないことを証明しました。

法的な奇妙な点のグローバルマップ

今日でさえ、法律と針は複雑な関係にあります。ほとんどの国がタトゥーを規制されたビジネスとして扱っている一方で、一部の地域では保護的なものから全く奇妙なものまで、様々な規制を維持しています。

韓国

ごく最近まで、タトゥーは法的に「医療行為」でした。これは、アーティストが働くために医療免許を必要とすることを意味し、業界全体を数十年間、法的なグレーゾーンに追いやりました。

デンマーク

1966年の法律は、技術的に手、首、顔へのタトゥーを禁止しています。今日ではほとんど無視されていますが、「品位」法の名残として法律書に記載されています。

タイ

信仰する仏教徒でない場合、仏陀のタトゥーを入れることは厳しく違法です。観光客が宗教的なシンボルを「かっこいいアート」として扱ったために拘束または強制送還された例があります。

欧州連合

2022年、REACH規則は、カラフルなタトゥーインクに含まれる数千の化学物質を禁止し、多くの人気の青と緑の色合いを事実上一夜にして非合法化しました。

インクを彫る法律の未来

2020年代に入り、法的な戦場は「彫れるか？」から「誰が所有するか？」へと変化しています。現在、タトゥーアーティストがビデオゲーム会社や映画スタジオを相手に、有名人やアスリートの身体に無許可で自分の作品を描写したとして著作権侵害訴訟を起こす事例が急増しています。

法律とタトゥーの歴史は、国家が私たちに焼き印を押そうと、禁止しようと、私たちの色素を規制しようと、皮膚に印をつけたいという人間の欲求が私たちの物語の消し去ることのできない部分であることを示しています。法律は季節とともに変わるかもしれませんが、インクは永遠です。