在針頭接觸肌膚之前，肌膚狀態決定了它吸收墨水的程度。水潤且富有彈性的肌膚更易於刺青，能均勻吸收色素，並擁有更佳的癒合效果。

刺青會造成開放性傷口。身體會透過凝血、結痂及皮膚再生來應對。在最初幾週內如何護理刺青，將決定多少色素能永久「鎖定」於皮膚中。

刺青癒合後便進入保養階段。陽光、污染、摩擦，甚至螢幕光線都會使刺青隨時間逐漸褪色模糊。其中最具破壞性的因素莫過於紫外線輻射。

隨著歲月流逝，刺青難免逐漸褪色。皮膚持續更新，時間會削弱色彩的鮮明度。但現代護膚技術能幫助舊刺青煥然一新，恢復輪廓的清晰度與色彩的明亮度。