Prima che l'ago tocchi la pelle, le condizioni della pelle determinano la sua capacità di assorbire l'inchiostro. Una pelle idratata ed elastica è più facile da tatuare, assorbe il pigmento in modo uniforme e guarisce meglio.

Il tatuaggio crea una ferita aperta. Il corpo reagisce coagulando il sangue, formando croste e rigenerando la pelle. Il modo in cui ti prendi cura del tuo tatuaggio nelle prime settimane determina la quantità di pigmento che rimarrà "fissata" in modo permanente.

Una volta guarito, il tatuaggio entra nella fase di mantenimento. La luce solare, l'inquinamento, l'attrito e persino gli schermi causano lo sbiadimento e l'offuscamento dei tatuaggi nel tempo. Il fattore di gran lunga più dannoso è la radiazione UV.

Nel corso degli anni, i tatuaggi inevitabilmente si attenuano. La pelle si rinnova costantemente e il tempo ne compromette la vivacità. Tuttavia, i moderni prodotti per la cura della pelle possono aiutare a ravvivare i tatuaggi più vecchi, ripristinandone la definizione e la brillantezza.