ICONICA

あなたは単なるイメージを選んでいるのではない、守護聖人を選んでいるのだ。テーブルの上には、アラジン・セイン時代のデヴィッド・ボウイの顔のステンシルが、見知らぬ人のふくらはぎに転写されるのを待っている。これはインクそのものと同じくらい古い儀式だ──部族や信仰、あるいは永続を要求するほど深い愛を示すために、身体に刻印を刻む行為である。

クライアントにとって、これは献身の行為である。彼らは自らの英雄を真皮に刻み込み、自らのアイデンティティをスターマンのものと融合させている。しかし針が毎分三千回の速さで皮膚を貫くにつれ、静かで目に見えない第三者が部屋に侵入する。それは霊でも、ミューズでもない。弁護士である。

私たちは「ヒーロー・タトゥー」の黄金時代を生きている。 サッカー狂がすねに刻むリオネル・メッシの超写実的肖像から、何百万もの人々の肋骨に刻まれたテイラー・スウィフトの歌詞の様式化された文字まで、私たちは偶像を鎧のように身にまとう。しかし、この古くからの慣習に奇妙で訴訟を招きやすい影が落ちている。知的財産法がタトゥー業界に追いつくにつれ、存在的な恐怖を伴う疑問が浮上した：もし皮膚に顔を刻むなら、果たして自分の身体を真に所有していると言えるのか？

有名人の祭壇

法廷闘争を理解するには、まず心理的な地勢を理解しなければならない。なぜ我々はそれをするのか？なぜ会ったこともない人物の肖像を運ぶために、何時間も苦痛に耐えるのか？

心理学者は「パラソーシャル関係」を指摘する。これはファンが感情的なエネルギー、関心、時間を注ぐ一方的な絆であり、メディアの有名人はファンの存在を全く認識していない。世俗的な世界において、有名人は世俗的な聖人の役割へと昇華した。 彼らのタトゥーは単なる装飾ではない。トーテムの力を吸収するためだ。ボクサーが胸にマイク・タイソンの刺青を入れるのは、単なる憧れだけでなく、その凶暴性を借りようとするためかもしれない。作家が前腕にヘミングウェイの刺青を入れるのは、その鍛錬精神が滲み出ることを願ってのことだ。

これはアイデンティティ融合の一形態である。英雄に似せたり敬意を表すために肉体形態を恒久的に変えることで、自己と理想の間の隔たりを埋める。郵便で紛失することのない究極のファンレターであり、真に重要な唯一のインク——血と顔料——で記されたものだ。

千のブリーフを生んだ顔

タトゥーをめぐる知的財産権戦争は2011年に正式に勃発し、その始まりは地球上で最も認知度の高い顔のタトゥーからだった。

コメディ続編『ハングオーバー 2』の公開が迫る中、ある登場人物がマイク・タイソンの有名な顔の刺青と全く同じ部族風タトゥーを刻まれた状態で目覚めるというプロットが話題となった。これは視覚的なギャグであり、前作でのボクサーのカメオ出演へのオマージュだった。しかし実際にタイソンに刺青を施したアーティスト、S・ビクター・ホイットミルは笑っていなかった。

ホイットミルはワーナー・ブラザースを提訴し、自身がそのデザインの著作権を所有していると正当に主張した。彼は単にタイソンにタトゥーを施しただけでなく、固定された独創的な芸術作品を創作したのである。キャンバスがたまたまヘビー級チャンピオンの顔だったに過ぎない。ホイットミルは映画の公開差し止めを求める仮処分を請求した。

法曹界は息をのんだ。その影響は計り知れなかった。もしタイソンの顔の肖像権をウィットミルが所有するなら、タイソンはテレビ出演に許可が必要なのか？家を出て行くのにライセンスが必要なのか？キャサリン・D・ペリー判事は映画上映差し止め請求を却下したが、ウィットミルが「本案において勝訴する可能性が高い」と指摘した。 ハリウッドを壊滅させる先例を避けたいワーナー・ブラザーズは、法廷外での和解を選択した。この訴訟は、やがて起こる大地震の前触れに過ぎなかった。それは世界に奇妙な現実を突きつけた――あなたの肌に刻まれた芸術は、あなた自身のものではなく、アーティストのものかもしれないという現実を。

デジタル戦場

タイソン事件が映画に関する争いだったなら、次の戦場は収益性の高いビデオゲームの世界だった。グラフィックエンジンが毛穴一つ一つを描画できるほど強力になるにつれ、開発者たちはアスリートを完璧な忠実度で再現しようと試みた。それは彼らのタトゥーも含めることを意味した。

Solid Oak Sketches, LLC 対 2K Games, Inc. の訴訟では、レブロン・ジェームズやコービー・ブライアントといった NBA スター選手のタトゥーの著作権を取得した企業が、NBA 2K シリーズのメーカーを提訴しました。同社は、選手たちのタトゥーをデジタルで再現したゲーム開発者が著作権を侵害していると主張しました。この訴訟では、裁判所は未来を支持する判決を下しました。 2020年の画期的な判決で、裁判官は、タトゥーの使用はデミニミス（重要ではないほどごくわずか）であると宣言し、さらに重要なことに、選手たちは自分の身体、ひいては自分のデジタル像を、自分が適切だと思う方法で使用する権利を有することをほのめかした。これは常識の勝利のように思われた。裁判所は、たとえその顔に描かれたアートが他の誰かによって署名されたものであっても、人の顔は本人自身のものであると本質的に述べたのだ。

しかし、法律はめったに直線的ではありません。2022年、アレクサンダー対テイクツー・インタラクティブ社事件で、振り子は逆方向に振れました。WWEレスラーのランディ・オートンにタトゥーを入れたアーティスト、キャサリン・アレクサンダーが、同じゲーム会社を訴えました。NBAの事件とは異なり、この事件では陪審員は、ゲーム開発者が彼女の著作権を侵害したと認定しました。なぜこのような違いが生じたのでしょうか？その理由はコードにありました。 このレスリングゲームには「スーパースター作成」モードがあり、プレイヤーはランディ・オートンのタトゥーを剥がし、自分のカスタムキャラクターに貼り付けることができた。これはもはや、人物をリアルに描写しているだけのものではなく、芸術を別の取引可能な資産として扱っていた。裁判所はアレクサンダーの主張を認め、タトゥーは確かに有効で保護可能な知的財産であると判断した。しかし、この勝利は痛ましいものとなった。 2024 年、最後のひねりとして、アレクサンダーに認められた損害賠償額はゼロに減額されました。裁判所は盗難を認めたものの、その損害に対する価格を見出せなかったのです。これは象徴的な勝利でしたが、業界は不安定な状況に陥りました。

芸術家としての盗人

この戦争は一方的なものではありません。タトゥーアーティストは、有名人の肌に自分の作品を刻む権利を争う一方で、自分の顧客に有名人の顔を刻む権利も争っています。2024年、セドリック対キャット・フォン・D の訴訟で、その構図は逆転しました。写真家のジェフリー・セドリックは、有名タトゥーアーティストのキャット・フォン・D を、ジャズ界の伝説的ミュージシャン、マイルス・デイヴィスの有名な肖像を顧客にタトゥーとして刻んだとして訴えました。 セドリックは、フォン・D が彼の写真を無断で参考資料として使用したことは明らかな著作権侵害であると主張しました。しかし陪審員はこれを認めませんでした。ショーディッチからブルックリンに至るタトゥーショップに安堵のため息が漏れたこの評決では、フォン・D のタトゥーは、著作権侵害を構成するほど写真と「実質的に類似」していない、あるいはフェアユースに該当すると判断されました。 2 次元の写真が、3 次元で生き生きとした媒体である皮膚に翻訳されることで、新しいものが生まれた。肌の陰影のニュアンス、筋肉の曲線、そしてオマージュの個人的な性質が、この作品を別のものに変えたのだ。

魂の所有権

これらの法廷闘争が興味深いのは、その複雑さだけでなく、現代の状況を映し出している点にある。私たちは、商業によって自己の境界線が再定義される時代へと移行しつつある。ファンが腕にヒーローのタトゥーを入れる行為は、記憶を刻むという深く人間的な行為である。しかし今や、その腕は連邦法で規制される「固定された表現媒体」となり得る世界に住んでいる。皮膚は借り物のキャンバスとなったのだ。

ここに深い皮肉がある。私たちはこうしたタトゥーを、何かを自分の一部として永久に刻むために施す。「この音楽、このアスリート、この映画が私の魂の奥底に刻み込まれている」と宣言するために。 しかし法律は、この繊維こそが実はライセンス契約の寄せ集めだと示唆している。針のハチの羽音に耳を澄ませ、血とインクの中から英雄の顔が浮かび上がるのを見つめながら椅子に座るあなたは、美しく原始的な儀式に参加している。だが、その芸術の下に隠された署名を見逃してはならない。描かれているのはあなたの英雄であり、皮膚はあなた自身のものであるかもしれない。だがインクは？　インクは弁護士たちのものだ。